英国の人力
第一次世界大戦への準備の第一歩は、制服を着た男女の国を創り出すことで英国を劇的に変化させました。英国は徴兵制を導入した最初の国ではありませんでしたが、手強いドイツ軍に打ち勝つために人力の流入が必要であることを認識していました。1916年に国民奉仕法が可決され、約500万人の男性が軍隊に徴兵されました。
戦争に備えるために、軍隊を支援し、物資を供給する必要がありました。これは、兵役への徴兵制の導入、国民奉仕部門の設立、軍需品作業への女性の採用という形で行われました。訓練プロセスを簡素化するために、歩兵訓練の新しいシラバスも導入されました。
田舎の紳士が国王と国のために志願するという古い考えは、志願兵の採用の非効率性を認識した、より厳格な徴兵制度に置き換えられました。強制的な入隊により、イギリスは選択できる潜在的な兵士のプールが大きくなり、その結果、戦闘能力のある軍隊が誕生しました。
徴兵は軍隊の人数を増やすのに効果的でしたが、民間人と軍事訓練を受けた兵士の間の分断も浮き彫りにしました。
軍事戦略
戦争準備の 2 番目のステップは、軍事戦略を策定することでした。これは、軍隊の構造と指揮の両方のインフラストラクチャを再編成することで行われました。戦争省委員会や帝国防衛委員会などのさまざまな委員会が、敵を倒すために使用する戦略の決定を支援しました。
イギリス軍の最も重要な貢献の 1 つは、「西部戦線」の実施でした。この防衛計画は、フランスとベルギーの間の塹壕線に沿って長期にわたる消耗戦を戦うことでした。この計画により、イギリスの安全が確保され、2 つの主要な前線でドイツ軍と戦うことに集中することができました。
連合軍が立てた戦略は、砲撃、機関銃、ミサイルを使ってドイツ軍の防衛線を封じ込め、突破することに成功しました。戦車などのイギリス軍が利用できた新技術は、ドイツ軍の防衛線を突破するのに必要な優位性をもたらしました。この戦略により、連合軍は最終的にドイツ軍の防衛線に打ち勝つことができました。
これらの戦略を組み合わせることで、イギリスは 1918 年までにドイツ軍を打ち負かすことに成功しました。
財政準備
戦争準備の 3 番目のステップは、財政の安定と安全を確保することでした。第一次世界大戦前、イギリスには貸付可能な資金が限られており、それを軍事費と人員の流入に充てる必要がありました。戦時税の導入や軍事予算の増額など、支出を削減する努力は行われましたが、支出をさらに増やすだけであり、政府には借り入れ以外の財政的選択肢がほとんどありませんでした。
戦争資金を調達するために、イギリス政府は一連の戦争ローンを発行しました。それぞれのローンはイギリス経済の成長に貢献し、戦争の効果的な資金調達を可能にしました。戦争ローンにより、政府は利子の支払いと引き換えに国民から資金を集めることもできました。
戦争ローンに加えて、英国は同盟国からも資金を調達する必要がありました。これは、1915 年のロンドン条約の調印によって実現され、英国は米国やその他の国から借り入れることができました。この新たな融資可能な資金の流入により、英国は効果的に戦争に資金を供給し、戦争の成功を確実にすることができました。
国民の士気
第一次世界大戦に備える 4 番目のステップは、国民の士気を高く保つことでした。これは、検閲、プロパガンダ、配給制の導入など、公共の環境に多くの変更を加えることで実現しました。
公共の場で流通する情報を制御するために、1914 年に国防法が可決され、新聞の検閲、特定の本の禁止、扇動的な性質を持つと見なされる特定の活動の禁止が導入されました。これは、一般大衆が不安を引き起こし、最終的に士気を低下させる可能性のあるニュースにさらされないようにするためでした。
プロパガンダは士気を高めるためのツールとしても利用されました。プロパガンダは戦争を英雄的な冒険として描写するために使用され、イギリス軍兵士の行動が称賛されて軍隊への入隊を促し、最終的にイギリスに成功に必要な人員を提供しました。
最後に、国民が十分な資源を確保できるように配給が導入されました。これは、食料、衣服、石鹸など、さまざまな品目に対して行われました。これは民間人に損害を与えましたが、最終的には軍隊に十分な資源があることを保証するために行われました。
産業と海軍の能力
第一次世界大戦への準備の第 5 段階として、英国軍の工業力と海軍力に大きな変化がもたらされました。海軍防衛のために、英国軍はドイツの敵を機動性と火力で打ち負かす必要がありました。これを実現するために、英国はドレッドノート、つまり高速で強力な戦闘が可能な重装甲の戦艦を使用しました。これらの船は、英国が海上での地位を確保する上で不可欠な要素でした。
工業開発の面では、英国は生産レベルを高めるためにさまざまな方法を採用しました。これには、戦争を支援するための特別課税システムの導入、商船のチャーター、武器と弾薬の生産のための工場の改造が含まれます。これにより、生産量が大幅に増加し、戦争を成功させるために必要なツールを英国軍に供給できるようになりました。
これらの工業および海軍の派閥は、戦闘で英国軍を支援しただけでなく、これらの産業が輸出から生み出される収入に貢献したため、国の財政的安定を維持することもできました。
軍事情報
第一次世界大戦への準備の第 6 段階は、軍事情報を強化することでした。これは、西部戦線周辺地域から敵の意図と計画に関する情報を収集することを目的として 1914 年に設立された統合情報局の形で行われました。
この局は、観察と報告において中立かつ公平であることを目指しており、第一次世界大戦中に広く使用されました。収集された情報を評価し、軍事作戦の将来について情報に基づいた決定を下すために使用できました。これにより、英国軍は将来の交戦をより正確に予測し、成功につながる戦略をより適切に計画することができました。
軍事情報は、敵の計画と行動の全体像を構築するためにも使用され、英国軍は敵の動きを予測することができました。
航空機
第一次世界大戦への準備の第 7 段階は、英国軍が利用できる航空機の品質と範囲を改善することでした。第一次世界大戦中、戦闘での航空機の使用が大幅に増加し、偵察任務や地上部隊への支援の提供に大きく依存しました。
戦闘機と爆撃機の導入により、敵と交戦して撃破する効率が向上しました。さらに、これらの航空機により、英国軍はより短い時間で長距離を移動できるようになり、兵士と補給品の効果的な配備につながりました。これにより、英国軍の効率と機動性が大幅に向上しました。
第一次世界大戦での航空機の使用により、英国軍は戦術的に優位に立つことができ、戦略を柔軟に行えるだけでなく、戦闘でより機敏なアプローチを取ることもできました。これにより、最終的に英国軍は敵を撃破し、戦争に勝利することができました。
テクノロジー
第一次世界大戦への準備の 8 番目で最後のステップは、テクノロジーを最大限に活用することでした。英国軍が敵の防御を克服するためには、利用可能な最新のテクノロジーを活用することが不可欠でした。これにより、英国軍は戦車戦や空中戦などの戦術を使用できるようになりました。これらはどちらも戦闘で非常に効果的なツールでした。
これに加えて、通信技術の使用により、イギリス軍は遠く離れた部隊間でより正確かつ迅速に命令を伝えることができました。これにより、イギリス軍は部隊をより適切に調整して配置することができ、戦闘作戦の成功率を効果的に高めることができました。
さらに、機関銃や高強度プラスチック製の武器などの技術的進歩の使用により、イギリス軍は火力の面で優位に立つことができました。この優位性は、イギリス軍が戦争の流れを変え、最終的にドイツ軍を打ち負かすのに役立ちました。
経済
安定した持続可能な経済を維持するために、イギリスは戦争が経済と国民に与える影響に備える必要がありました。戦争は約3年間続くと推定されていたため、政府はこの期間中に国の経済力を維持する方法を認識しておく必要がありました。準備には、増税、兵役への男性の徴兵、配給制度の導入が含まれていました。
軍事費を支払うために、政府は一連の戦争ローンを発行しました。戦争の資金調達を支援するために外国からお金を借りました。これらの融資には、外国への経済的依存を意味する一定の条件が付いていました。このため、結局、戦争中、イギリスポンドは弱体化しました。
さらに、軍事費の大幅な増加により、基本的な生活必需品の価格が高騰し、政府は物価を統制する法律を制定しなければならなかった。この法律は軍隊に十分な食糧を確保することには成功したが、民間人の生活水準の低下を招いた。
士気を高く保つために、政府は戦争債や貯蓄切手などのさまざまな制度を導入した。これにより、国民は投資が可能になった。
